A szénhidrátokban szegény és fehérjében gazdag diéta állatkísérletekben érelmeszesedést idézett elő, csökkentette az érfalakat kijavító őssejtek mennyiségét és minőségét, megnövelte a szívbetegség kockázatát. A kísérlet rávilágított arra, hogy a szervezet saját őssejtjeinek „karbantartása” lehet az optimális megoldása a túlsúly okozta egészségügyi katasztrófának.
Emellett a további elhízás megakadályozása, illetve a testsúly megtartása mérsékelt és kiegyensúlyozott diétával gyakran célravezetőbb lehet. Ha a vérkeringésben lévő őssejtek (EPC) épek és megfelelő mennyiségben vannak jelen, akkor azok kijavítják az érfalakban keletkező hibákat.
A probléma abból keletkezik, hogy a szív- és érrendszer betegségeit előidéző rizikófaktorok – dohányzás, magas vércukorszint, túlsúly, magas vérnyomás, LDL koleszterin – károsítják a szervezetet regeneráló őssejtek működőképességét. Sőt, a rizikófaktorok következtében károsodott őssejtek a szervezet ellen is fordulhatnak ahelyett, hogy azok hibáit kijavítanák: szövetségesekből ellenségekké válnak. A károsodott őssejtek az érfalba beépülve gyulladást okozhatnak, valamint szerepük van a cukorbetegség alatt előforduló vakság kialakulásában is.
