Az epesavaknak az emésztésben többirányú funkciójuk is van. Egyrészt a felületi feszültséget csökkentő hatásuk révén, a vízoldhatatlan zsírokat a vékonybélben emulgeálják, hatásukra azokból apró „golyócskák” keletkeznek, s mivel a gömb-forma nagy felületet biztosít, megnagyobbodik a terület, ahol a bontó enzimek kapcsolódhatnak. Ezzel teremt kedvezőbb feltételeket például a lipáznak, mint zsírbontó enzimnek a lebontáshoz.
Másrészt az epesavak a bélrendszerben „fertőtlenítő” hatást is kiváltanak, lebontják az ott termelődő endotoxinokat, ezáltal hozzájárulnak a szervezet méregtelenítéséhez, ugyanakkor egyes fertőző ágenseket, vírusokat is semlegesítenek – ezáltal immun-funkciót is betöltenek. Ahogy az epesavak hozzájárulnak az bélrendszer egészségéhez, a hatékony emésztéshez, úgy a bélnyálkahártya, a bélflóra állapota is visszahat az epeműködésre, az epehólyag megfelelő ürülésére.
Csökkent epetermelés, vagy az epehólyag műtéti eltávolítása miatt tehát, romlik a zsiradékok emésztésének hatékonysága, így azok a vastagbélbe kerülve gázosodást, puffadást, hasmenést okozhatnak. Ilyen esetekben jótékony hatású lehet az epetermelés serkentése gyógynövényekkel.
Az articsóka levelét (cynarae folium) a népi gyógyászatban és a gyógyszergyártásban egyaránt felhasználják a máj szöveteinek regenerálására, epehajtóként és emésztésjavítóként. Keserű ízű szárlevelei, illetve azok kivonatai gyógyászatilag aktív vegyületeket tartalmaznak. Hatóanyagai: cinarin, szeszkviterpén-laktonok, alkaloidok, flavonoidok (szkolimozid), inulin, aromaanyagok, keserűanyagok. Szeszes kivonat formájában méregtelenítő és „érkarbantartó” hatása érdemel említést.
A növényben lévő antioxidánsok megakadályozhatják a májsejtek károsodását, védik a szervezetet a méreganyagokkal szemben. Inulin összetevője lassan bomlik le a bélben és lassan szívódik fel, ezért segíthet az étkezések utáni hirtelen vércukorszint-ingadozás megelőzésében.
Az articsóka jótékony hatásai közé tartozik az epe termelésének fokozása, normális összetételének fenntartása, az epe hígabbá tétele. Elősegíti az epehólyag összehúzódását, enyhíti az epe-eredetű emésztési panaszokat. Emellett csökkenti a vér zsírtartalmát, s a kóros elhízás kiegészítő kezelésében is alkalmazzák.
Árendás László
természetgyógyász, életmód-tanácsadó terapeuta
