Nyugat-Európában néhány évtizeddel ezelőtt terjedt el az ún. Anti Aging kifejezés, mely magyarul öregedéslassítás. Az Amerikai Egyesült Államokban, Kanadában, Ausztráliában és Európa nyugati államaiban, már több évtizedes hagyománya van ezeknek a praktikáknak. Tudományosan igazolt módszerek közé tartozik a sejtszinten történő beavatkozás is – antioxidánsok segítségével.
Az öregedés lassításának egy ismert „gyógyszere” az olyan élelmiszerek, vagy hatóanyagok (arányos és rendszeres) bevitele a szervezetbe, melyek antioxidáns hatással rendelkeznek. Ilyenek a vitaminok, az ásványi anyagok és a nyomelemek egy része, telítetlen zsírsavak, de ide kapcsolódnak a kevésbé ismert, ún. polifenolos vegyületek is. Ezek közül az egyik legismertebb a rezveratrol, amelyhez legkönnyebben a jó minőségű vörösborból juthatunk hozzá. A polifenolokon belül létezik egy több mint 8000 tagot számláló alcsoport, a flavonoidok. Felfedezésüket Szent-Györgyi Albertnek és Rusznyák Istvánnak köszönhetjük, akik 1936-ban citrusfélékből mutatták ki az elsőket, amelyekről kiderült, hogy képesek csökkenteni a kapillárisok törékenységét. Mára már nyilvánvalóvá vált, hogy számos pozitív élettani hatással rendelkeznek: csökkentik a koleszterinszintet, gátolják a rákos folyamatok kialakulását, antiallergén hatással bírnak, erősítik az immunrendszert, védik a májat, és van, amelyik segít a fogyásban is.
A flavonoidok tulajdonképpen olyan növényi immunanyagok, melyek az emlősökbe (és az emberi szervezetbe) kerülve komoly védelmet biztosítanak a szabadgyökök romboló hatásával szemben. Természetes előfordulási helyük a zöldségek és gyümölcsök magja, héja, húsa. A vörös gyümölcsökben kifejezetten nagy számban fordulnak elő (szeder, kökény, szilva, vörös szőlő, dió). Koncentrált formában étrend-kiegészítőkön keresztül is hozzájuthatunk bármelyik drogériában, gyógyszertárban. Számtalan kutatási program és humán megfigyelés alapján a hosszú, egészséges élethez kulcsfontosságúak a következők: együnk sok gyümölcsöt és zöldséget, kerüljük a feldolgozott élelmiszereket és a sok cukrot, fogyasszunk kevés húst, amikor csak tudunk, mozogjunk és nevessünk sokat.
A Columbia Egyetem Egészségügyi Központjában Scott A. Small professzor vezetésével végzett vizsgálatban flavonoidok segítségével sikerült visszafordítani a kognitív funkciók hanyatlását 50-69 éves embereknél. A kísérlet arra a korábbi kutatásra épült, amelyből kiderült, hogy egerek esetében a hippokampusz – amely felelős a memória helyes működéséért és a térbeli tájékozódásért – egy bizonyos része összefüggésbe hozható az idősebb korban bekövetkező szellemi hanyatlással.
A három hónapon át tartó programban résztvevő idős önkéntesek fele napi 900 milligramm flavanol-komplexet (Theobroma cacao extract) fogyasztott, míg a másik fele csupán napi 10 milligrammot. A páciensek memóriateszteknek és speciális mágneses rezonancia vizsgálatnak vetették alá magukat a kutatás elején és a végén is. A különleges képalkotó eljárás segítségével a különböző agyi területek aktivitását, anyagcseréit figyelték meg.
A magas flavonoidfogyasztás meghozta gyümölcsét. Az agytevékenységről készült képeken szignifikáns különbség volt kimutatható a két csoport felvételei között. Továbbá a memóriatesztek eredményei is radikális változásokat hoztak, mivel a napi közel egy gramm növényi immunanyagokat tartalmazó italt fogyasztók, három hónap után a 30-40 évesek szintjén teljesítettek.
Ezek az eredmények is azt támasztják alá, hogy ha a természet felé fordulunk és betartunk néhány alapvető életmódbeli szabályt, akkor sosem késő az egészségünket helyes irányba állítani.
Szabó László
hatóanyag-szakértő
