A Leibniz Institute on Aging kutatói azt látták, hogy akik korábban jól bírták az alkoholt, azoknál 40 éves korban fordulat állt be. Ami korábban meg sem kottyant, az mostanában teljesen kiütötte őket, majd a másnaposság tüneteit is rosszabbul viselték.
Úgy vélik, ez is az öregedés első tünetei közé tartozik, hogy szervezetük már nem képes olyan hatékonyan lebontani az alkoholt. Ez a fajta hirtelen öregedés drámai molekuláris változásokkal jár, ami az izmok sorvadásában és a bőr állagának romlásában is megnyilvánul. Gyorsabban pusztulnak az immunsejtek, és jelentősen megnő a szív-érrendszeri betegségek, illetve halálozás kockázata. A kutatások arra utalnak, hogy 60 és 80 éves kor körül ismét van egy ilyen öregedési hullám.
Szakaszos öregedés
Egyre több a bizonyíték arra, hogy az öregedés nem egy egyenletes „lejtmenet”, ahogy eddig hittük. Egy hasonlattal élve, az öregedés inkább olyan, mint a vadvízi evezés, ahol a hosszú, nyugodt szakaszokat hirtelen szélsőséges turbulenciák szakítják meg, melyek lyukakat ütnek a hajón, tutajon, míg az végül elsüllyed.
2022-ben az angliai Wellcome Sanger Institute kutatócsoportja felfedezte, hogy 70 éves kor körül az új vérsejtek előállításának képessége nagymértékben és gyorsan csökken. Az addig aktívan működő 20 000-200 000 vérképző őssejt helyett a továbbiakban az új vérsejtek többségét csak pár száz vagy akár pár tíz őssejt állítja elő. Ez nagymértékben fokozza a vérszegénység mellett az immunrendszer zavarait, a szövetek regenerálódásának hiányosságait és a vérráknak a kockázatát.
A kutatók szerint itt egy klasszikus átbillenési pontról van szó, amikor egy rendszer a hosszú idő alatt felhalmozódó nyomás hatására kibillen egyensúlyi állapotából, azaz egy bizonyos küszöbérték átlépésekor hirtelen változás áll be.
A fordulópontok
A kutatók úgy vélik, hogy az öregedés kulcsfontosságú szabályozóit a vér, pontosabban annak folyékony része, a vérplazma tartalmazza. A vizsgálatok alapján azt találták, hogy 34, 60 és 78 éves korban hirtelen változások történtek: egyes fehérjék szintje drámaian megemelkedett, míg másoké lezuhant. Az idősebb korcsoportokban felhalmozódott néhány fehérjéről ismert, hogy összefüggésbe hozhatók a szív- és érrendszeri betegségekkel és az Alzheimer-kórral. Az emberek tehát 34, 60 és 78 éves koruk körül 3 gyors öregedési szakaszon mennek át.A Stanford Egyetem kutatócsoportja úgy találta, hogy a 40-es évek elején-közepén többek közt a koffein és az alkohol hatékony lebontásának csökkenése jelentkezik. 60 éves kor körül pedig a legfontosabb változás a veseműködés és az immunrendszer hirtelen hanyatlása.
Egyes szervek és szervrendszerek is szakaszosan öregszenek.
► A fiatal bőrtől az öreg bőr felé tartó változásnak – német kutatók megfigyelései szerint – 30, 50 és 65 év körül vannak fordulópontjai.
► Az agyi vérplazmában található fehérjék esetében 57, 70 és 78 éves korban tapasztaltak fordulópontokat, melyek egybeesnek az öregedés biomarkereinek szaporodásával.
► Az immunrendszer kulcsfontosságú sejtjei pedig 40 és 65 éves kor körül indulnak hanyatlásnak.
► Az életkorral összefüggő betegségek közül a szív-érrendszeri betegségek kockázata 40 éves kor után 16%-ról 40%-ra nő, majd 59 éves korig változatlan marad, és 60 éves kor körül 75%-ra, majd 80 éves kor után kb. 85%-ra nő.
► A neurodegeneratív betegségek előfordulásának aránya – például a Parkinson-kór vagy az Alzheimer-kór – 40 éves kor körül még csak kicsit, de 65 éves kor körül már agresszívebben kezd nőni.
► A halálozási adatok az eddigi megfigyelések szerint kb. 8 évente megduplázódnak.
Újabb kutatások azonban találtak 3 olyan életkort, amikor a halálozási ráta észrevehetően emelkedik: 17, 38 és 60 éves kor körül. Az első vélhetően külső tényezőknek, például baleseteknek tudható be, de a másik kettő egybeesik a molekuláris átbillenési pontokkal. Ezek tehát részben a felgyorsult öregedésnek tudhatók be.
A kutatók úgy vélik, hogy a 40 év körüli fordulópont részben az életmódbeli változásokkal függhet össze – kevesebb szabadidő, a sport és az egészséges táplálkozás hiánya stb. –, amit a 40-es évek elején még tolerál a szervezet. Ha ez igaz, akkor a fordulópontok késleltethetők lehetnek egészséges táplálkozással, testmozgással és a jövőben majd megjelenő új gyógyszercsoporttal: az öregedést késleltető, „átbillenési pont elleni szerekkel”.
Forrás: Graham Lawton, Rapid bursts of ageing, NS 7 July, 2025, ford. Czárán Judit, a teljes cikk és a forrásjegyzék a tenyek-tevhitek.hu oldalon olvasható.
