Az emberiség már több ezer éve használ különböző növényeket, növényi részeket a betegségek enyhítésére, illetve megszüntetésére. Talán nehéz elképzelni, de még a legegyszerűbbnek tűnő, csak egyféle levélből készült főzetek is bonyolult, gyakran csodaszámba menő, komplex hatásra képesek, mert egyszerre többféle hatóanyagot is magukban hordoznak.