A főleg nagyízületeket – térd, csípő – érintő kopásos betegségek gyakorisága világszerte növekszik. Összefüggésbe hozható ez a fejlett országokban a születéskor várható élettartam növekedésével, a népesség elöregedésével, ami általános jelenség. A betegség több mint egyszerű porckopás: a teljes ízület érintett és gyulladásos folyamat is kíséri.